Wiedza przeciętnego Kowalskiego na temat Japonii ogranicza się do kilku podstawowych faktów – większość z nas wie, że stolicą kraju kwitnącej wiśni jest Tokyo, potrawą narodową jest sushi, a w kraju tym, częściej niż w jakimkolwiek innym, dochodzi do trzęsień ziemi. Szkoda jednak, aby na tym kończyła się nasza wiedza o tym fascynującym państwie. Tradycje, kultura i historia Japonii kryją w sobie znacznie więcej interesujących faktów – oto kilkadziesiąt, naszym zdaniem, najciekawszych z nich.

Poznajcie 40 najbardziej interesujących ciekawostek o Japonii:

1. W skład terytorium Japonii wchodzi ponad 6 800 wysp.

2. W języku japońskim “przepraszam” można wyrazić 20 różnymi słowami, a wybór odpowiedniego w danym momencie uzależniony jest od sytuacji; w zależności od tego, w jaki sposób jest się związanym z daną osobą, można jej wyrazić miłość aż w 5 różnych słowach.

3. Czwórka to japoński odpowiednik pechowej u nas trzynastki. W japońskiej mitologii cyfra cztery symbolizuje śmierć, więc mieszkańcy Kraju Kwitnącej Wiśni starają się unikać jej jak ognia, i to do tego stopnia, że nawet pomijają ją na przyciskach w windzie, bardzo rzadko też spotyka się produkty pakowane po cztery.

4. Koncept hoteli kapsułowych narodził się w Japonii  ok. 1970 roku. Na początku miały one służyć jako szybkie i tanie w budowie motele dla zmęczonych pracą robotników, później biznesmenów, którzy nie zdążyli na ostatni pociąg do miejsca zamieszkania. Hotele kapsułowe szybko zyskały popularność wśród zagranicznych turystów, w związku z czym ceny za ich wynajem poszybowały w górę; dzisiaj w ich wnętrzu można znacznie częściej spotkać ciekawskiego turystę niż japońskiego biznesmena. Poza Japonią hotele tego typu otwiera się głównie na największych lotniskach, dla podróżnych, którzy chcą wygodnie zmróżyć oko w czasie długiego oczekiwania na kolejny lot.

5. W samym Tokio jest więcej małych zwierząt, takich jak króliki czy szynszyle, niż małych dzieci.

6. Japonia jest jednym z najczystszych krajów na świecie – ciekawostką jest tu jednak fakt, że na ulicach jej największych miast nie ma koszy na śmieci. W 1995r. w Tokyo miała miejsce seria zamachów terrorystycznych, a użyte wówczas bomby zostały ukryte właśnie w pojemnikach na śmieci. Po tych wydarzeniach japońskie władze zadecydowały o usunięciu koszy z większych miast. Mimo to, nie ma tam problemu z zachowaniem czystości na ulicach, gdyż śmieci można wyrzucaż do specjalnych pojemników znajdujących się w sklepach.  A nawet jeśli zostawi się śmieci w przestrzeni publicznej, codziennie liczne grupy sprzątaczy porządkują miasto, segregują śmieci pozostawione na ulicach i wywożą odpadki z gospodarstw domowych.

7. W Japonii zużywa się więcej papieru do drukowania mang niż do produkcji papieru toaletowego.

8. W japońskiej kulturze ważne miejsce zajmują … kapcie. Są one używane nie tylko tylko do chodzenia po domu, ale także po szkole, muzeum czy nawet restauracji. Japończycy mają także specjalny rodzaj kapci, który zakłada się na wizytę w toalecie! Jeśli będąc kiedyś w Japonii napotkacie przed sobą rząd kapci, nie zastanawiajcie się długo, tylko je załóżcie.

9. Japonię co roku nawiedza ok. 1500 trzęsień ziemii.

10. Odkąd hotele kapsułowe stały się turystyczną atrakcją i ich ceny drastycznie wzrosły, najbardziej ekonomiczy nocleg zaczęły oferować tzw. cyber kafejki. Początkowo służyły jako typowe, znane także w polsce kafejki internetowe, z czasem zaczęły również udostępniać klientom posiłki, prysznice i łóżka. W tych najtańszych cyber kafejkach najczęściej nocują osoby bezdomne i bezrobotne lub o bardzo niskich dochodach, których po prostu nie stać na wynajem stałego lokum. Oprócz niskobudżetowych cyber kafejek istnieją również ekskluzywne, wyposażone min. w wielkie telewizory, najnowsze gry, mangi i wypełnione po brzegi barki alkoholowe, gdzie za godzinę pobytu trzeba zapłacić minimum 20 zł .

11. Drugą dziesiątkę ciekawostek o Japonii otwiera fakt, którego z czystym sumieniem możemy pozazdrościć. Japończycy są znani ze swojej punktualności – ich pociągi spóźniają się tam średnio o 18 sekund.

12. W godzinach szczytu, zwłaszcza w dużych japońskich miastach, pociągi stają się tak zatłoczone, że część podróżnych wręcz wręcz się do nich nie mieści. W takich wypadkach do akcji wkraczają specjalnie wyszkoleni pracownicy kolei, których zadaniem jest, kolokwialnie mówiąc, upchanie pasażerów w pociągu tak, by zmieściło się ich tam jak najwięcej, a drzwi pociągu mogły się bezpiecznie domknąć.

13. Wskaźnik urodzin jest w Japonii tak niski, że w kraju tym sprzedaje się więcej pieluch dla osób dorosłych niż pieluch dziecięcych.

14. Przechodnie w maseczkach higienicznych na ulicach japońskich miast to tamtejsza codzienność. Japończycy to naród bardzo wyczulony na punkcie higieny osobistej i zdrowia – maseczki nie tylko chronią przed wdychaniem zanieczyszczonego powietrza, ale także zapobiegają łapaniu i rozprzestrzenianiu się wirusów, o które w zatłoczonych, japońskich miastach nie trudno. Oprócz funkcji higienicznej maseczki coraz częściej spełniają funkcję ozdobną – wśród przedstawicieli młodszego pokolenia urosły one do rangi kultowego elementu stroju. Młodzież najchętniej nosi nie klasyczne, białe czy zielone maseczki, ale kolorowe, w przeróżne wzory i nadruki, nierzadko z popularnych kreskówek.

15. W Japonii aż 98% wszystkich adopcji to adopcje… dorosłych mężczyzn! Na taki krok decydują się właściciele firm, aby mogli przekazać je odpowiedzialnemu, dorosłemu synowi, który będzie kontynuował rodzinny biznes.

16. O ile w krajach zachodnich tatuaże nie robią już na nikim większego wrażenia, to w Japonii widok wytatuowanej osoby wzbudza negatywne emocje. W naszej kulturze traktujemy tatuaże jako ozdobę ciała, podczas gdy  w Kraju Kwitnącej Wiśni tatuaże kojarzą się głównie z Yakuzą –  najgroźniejszą japońską mafią i jednocześnie obecnie największą na świecie zorganizowaną grupą przestępczą. Tradycją członków Yakuzy było tatuowanie charakterystycznych wzorów najpierw na plecach i barkach, a później na całym ciele. Członkowie tego gangu wywodzą się często z najniższych grup społecznych, dlatego w Japonii tatuaże kojarzone są także z marginesem społecznym. Niechęć Japończyków do ciał pokrytych wzorami jest tak wielka, że osoby z tatuażami nie są nawet wpuszczane do onsenu, czyli tradycyjnej japońskiej łaźni.

17. W Japonii panują bardzo surowe zasady regulujące możliwość posiadania broni palnej, dlatego do zabójstw z użyciem broni dochodzi tam średnio zaledwie 2 razy w roku.

18. W Japonii pałeczkami je się praktycznie wszystko. Podczas wizyty w tym kraju należy wziąć jednak pod uwagę fakt, że nieodpowiednie ich użycie, często wynikające z czystej niewiedzy, może zostać odebrane jako przejaw braku kultury i szacunku. Warto zatem zapamiętać, aby podczas posiłku w Kraju Kwitnącej Wiśni nie wbijać pałeczek pionowo w jedzenie, zwłaszcza w ryż. Takie zachowanie kojarzy się bowiem ze starym, japońskim obrzędem praktykowanym na pogrzebach – ryż z tak wbitymi weń pałeczkami symbolizuje nagrobek i jest ofiarą dla zmarłego. Racząc się smakołykami najzdrowszej kuchni świata nie pownno się także podawać jedzenia z pałeczek do pałeczek – jest to kolejny obrzęd wykonywany przez kapłanów podczas pogrzebu. Aby mieć pewność, że nie urazi się uczuć religijnych mieszkańców Japonii, najlepiej jest w ogole nie bawić się przy stole pałeczkami.

19. W Japonii żyje ponad 50 000 osób, które przekroczyły setny rok życia.

20. Zjawisko hikikomori po raz pierwszy zaobserwowano w Japonii w latach 90tych ubiegłego wieku. Jest to przejaw silnej aspołeczności, charakteryzujący się chęcią odizolowania od otoczenia i przebywaniem przez długie miesiące we własnym pokoju, często towarzyszy mu także uzależnienie od internetu. Hikikomori dotyka najczęściej młodych mężczyzn, bo to od nich oczekuje się najwięcej – ukończenia studiów, znalezienia dobrej pracy i założenia rodziny. Zamknięcie się w czterech ścianach jest dla nich formą ucieczki od wygórowanych oczekiwań innych. Osoby dotknięte syndromem hikikomori do tego stopnia unikają kontaktu z innymi, że starają się nie spotykać rodziców czy rodzeństwa nawet przy wyjściu do toalety, a przygotowane dla nich prosiłki proszą o pozostawianie przed drzwiami pokoju.

21. W Japonii większość telefonów jest wodoodpornych, ponieważ bardzo często używane są pod prysznicem lub w wannie.

22. Kocie kawiarnie to trend, który dopiero dociera do Europy, a w Azji jest już na porządku dziennym. W kocich kawiarniach nie tylko pija się dobrą kawę, ale przede wszystkim można tam miło spędzić czas w towarzystwie wszechobecnych kociaków. W związku z tym, że w Japonii zakaz trzymania zwierząt w mieszkaniach i apartamentach nie należy do rzadkości, kocie kawiarnie stają się dla wielu osób jedynym miejscem, w którym mogą zrelaksować się podczas zabawy z puchatymi miauczyńskimi. To także idealne miejsce do promowania kotów z lokalnych schronisk i szukania im nowych właścicieli.

23. W Japonii rocznie zużywa się blisko 24 miliardy par pałeczek do jedzenia.

24. W japońskich szkołach nie ma sprzątaczek. Uczniowie, którzy po lekcjach nie biorą udziału w zajęciach dodatkowych, przez około 2 godziny sprzątają cały budynek. Taka praktyka ma związek z japońskim systemem edukacji, który w dużej mierze skupia się na nauczaniu kultury i dobrego wychowania oraz przygotowaniu młodzieży do samodzielności w dorosłym życiu.

25. Po wyemitowaniu w japońskiej telewizji jednego z odcinków słynnej kreskówki, opowiadającego o pokemonie-robocie Porygonie, odnotowano wśród oglądających go dzieci aż 685 przypadków omdleń, mdłości i drgawek. Takie reakcje wywołały ponoć migające światła, które pojawiały się na ekranie podczas niektórych scen. Owy odcinek został później wycofany z emisji, a w Europie nie został on pokazany nigdy.

26. W przeciwieństwie do zachodniego przesądu, w Japonii czarne koty uznawane są za przynoszące szczęście.

27. Chociaż wyznawcy chrześcijaństwa stanowią w Japonii niewiele ponad 1,5% ogółu populacji, czas Bożego Narodzenia celebrowany jest przez znaczną większość mieszkańców Kraju Kwitącej Wiśni. Ważny element tej przejętej z Zachodu tradycji stanowi świąteczny obiad kupowany w… KFC! Ten dziwny zwyczaj został ponoć zapoczątkowany przez pewnego przyjezdnego z Ameryki, który nie dostawszy w sklepie indyka na bożonarodzeniowy stół zamówił drób w sieci fastfood. Marketerzy KFC sprytnie wykorzystali sytuację i oparli na niej wielką kampanię marketingową, która promowała kurze udka w panierce jako tradycyjne bożonarodzeniowe danie. Obecnie Japończycy coraz częściej zamawiają świąteczne zestawy z dostawą do domu z dużym wyprzedzeniem – pomaga to uniknąć kolejek, które 25 grudnia przed restauracjami KFC osiągają długość nawet kilkudziesięciu metrów!

28. Na każdym etapie nauczania japońscy uczniowie noszą inne mundurki. W szkole podstawowej są to najczęściej granatowe swetry i koszule, do których dziewczynki noszą długie do kostek spódnice. W gimnazjach nosi się białe koszulki z narzutką, do których chłopcy zakładają czarne marynarki, a dziewczynki granatowe spódniczki. Uczniowie liceum zakładają białe koszule i marynarki oraz spódniczki przed kolano dla dziewczyn.

29. Kwadratowy kształt arbuza został wymyślony w Japoni po to, aby owoce były łatwiejsze w transporcie i zajmowały mniej miejsca. Arbuzy przymują kwadratowy kształt od pudeł, w których są hodowane.

30. Lisy cieszą się w Japonii wielkim szacunkiem. Według lokalnej mitologii kitsune, czyli lisy, są symbolem mądrości, posiadają także magiczne umiejętności i zdolność przybierania ludzkiej postaci. Im starszy kitsune, tym większą posiada mądrość, a im większa jest jego mądrość, tym więcej ma ogonów – może zdobyć ich najwięcej dziewięć. Megitsune, czyli lisie matki, w japońskim folklorze czczone były z kolei jako dawczynie życia.

31. W nawiązaniu do tradycji poszanowania kitsune, w Japonii otwarto park narodowy w którym znajdują się niemalże same lisy. Od niedawna panują w nim surowe zasady zabraniające dokarmiania futrzaków.  Wcześniej odwiedzający uwielbiali częstować je przynoszonymi przez siebie przekąskami, przez co lisy bardzo przybierały na wadze i często chorowały.

32. Pracownicy japońskich korporacji nie są karani za sen w pracy. Wręcz przeciwnie, taka drzemka uznawana jest za skutek wytężonego i sumiennego wykonywania swoich obowiązków zawodowych.

33. Pomimo tego, że Japończycy dobrze się odżywiają, prowadzą zdrowy tryb życia i dożywają sędziwego wieku, Japonia ma największy na świecie wskaźnik anoreksji. Młode Azjatki bardzo często nie akceptują swojego ciała i chcą swoim wyglądem upodobnić się do europejskich dziewczyn – w dążeniu do celu nierzadko decydują się na drastyczną dietę, która w wielu przypadkach prowadzi do anoreksji.

34. W Japonii KitKaty, czyli oblane czekoladą wafelki znane także na Zachodzie, to jedne z najpopularniejszych słodyczy, dlatego produkuje się je w wielu ciekawych smakach. Oprócz klasycznej czekoladowej wersji można zjeść KitKat o smaku zielonej herbaty, pomarańczy, karmelu, wiśni, a nawet sosu wasabi!

35. Innym produktem spożywczym cieszącym się równie wielką popularnością co KitKat jest Fanta. Napój ten dostępny jest w Japonii w ponad 70 szalonych smakach, w tym o smaku tajemniczgo owocu, cudownej energii i hip hopu.

36. Najczęstszą bezpośrednią przyczyną śmierci japońskich mężczyzn w wieku od 20 do 44 lat jest samobójstwo.

37. W Japonii większość ulic nie ma żadnej nazwy, dlatego turystom bardzo łatwo jest się tam zgubić, zwłaszcza gdy nie posiadają przy sobie mapy. Na szczęście poproszeni o wskazanie drogi Japończycy są tak uprzejmi, że nierzadko sami zaprowadzają pytającego prosto do celu.

38. Japończycy mogą poszczycić się najdłuższą na świecie średnią długością życia, która w tym kraju wynosi blisko 84 lata. Niestety, wskaźnik ten jest znacząco zaniżany przez wysoką liczbę samobójstw.

39. W Japonii zostawianie napiwku kelnerowi lub barmanowi jest postrzegane jako nietakt.

40. Wbrew panującym stereotypom, Japończycy wcale nie spożywają tak dużo ryżu. Jedzą go głównie na śniadania, w daniu popularnie zwanym bento, które składa się głównie z ryżu i mięsa lub ryb oraz gotowanych warzyw. Danie to często serwowane jest w szkolnych stołówkach ze względu na łatwość i szybkość przygotowania. Co ciekawe, Japończycy jedzą bardzo dużo jajek i to pod wieloma postaciami , poczynając od znanych i u nas omletów, poprzez tradycyjne japońskie roladki, na zupie jajecznej kończąc.

Która z tych ciekawostek o Japonii zainteresował was najbardziej?